唐閻立本所繪《步輦圖》中唐太宗左右侍者撐雉尾扇

扇子起源于中國,在中國已有3000多年歷史。最早出現在殷代，用五光十色的野雞毛制成，稱之為“障扇”，故“扇”字里有個“羽”字。當時，扇子不是用來扇風取涼，而是作為帝王外出巡視時遮陽擋風避沙之用。西漢以后，扇子開始用來取涼。三國時諸葛亮輕搖鵝毛扇，妙計橫生，運籌帷幄。羽扇出風緩軟，不入腠理。東漢時，大都改羽扇為絲、絹、綾羅之類織品，以便點綴繡畫。一輪明月形的扇子稱之為“紈扇”或“團扇”，也叫“合歡扇”。

當時扇子有長圓、葵花、梅花、六角、匾圓之形；亦有木、竹、骨等材之柄；還有扇墜、流蘇、玉器之飾。扇面上常繡以山水花卉，款式爭奇斗艷，閨閣仕女手搖團扇，清風徐來，不但可以平添主人嫻雅文靜的儀態，又能體現女性天真活潑的個性。

扇子起初是一種禮儀工具，是統治階級為了彰顯自己的地位與特權而使用的。扇子本是實用之物，以其輕薄而面積大，可扇風取涼。中國一向有在日常器物上施以裝飾的傳統，于是扇柄扇骨上有雕工，扇面正反上加書畫。較早的雕工書畫多由普通匠人完成，慢慢地各種有才華富想象的藝術家也來參加，扇子也就此演變成有實用功能的藝術品，使人頓生愛羨之心、寶藏之意，成為今天集藏的一大門類。 

清佚名繪《紅樓夢·怡紅夜宴圖》(局部)

中國扇子的起源很早，商代就有扇的雛形。中國古代扇子的種類非常多，但真正被藏家所垂青的，只有折扇和團扇二種。折扇一名“折疊扇”，又名“聚頭扇”。折扇收則折疊，用則撒開，故又稱“撒扇”。折扇產生時間雖較遲，其重要性卻極大。它攜帶方便，出入懷袖，扇面書畫、扇骨雕琢，是文人雅士的寵物，所以又有“懷袖雅物”的別號。團扇產生遠早于折扇，因形狀團圓如月暗合中國人合歡吉祥之意，又名“合歡扇”。又因其由絲織物制成，故又稱“紈扇”或“羅扇”。更由于唐人王建《調笑令》中的名句“團扇團扇，美人并來遮面”，而產生了“并面”、“便面”和“障面”的雅稱。明代是折扇流行的開始，這或許是由于永樂時期明成祖的倡導。近代明代藩王墓出土物中折扇不少，可與上述記載相印證。折扇制作在全國范圍內都有分布，以地名人名著稱的就有杭扇、曹扇、川扇、歙扇、弋扇、潘扇、方扇、黃扇、青陽扇、溧陽歌扇、豐潤畫扇、武陵夾紗扇、金陵柳氏扇、尹氏紙麥扇、吳扇等繁多的名目，也有以功能用途分的春扇、秋扇和靴扇等品種。扇股扇面的制作日趨精良，且各有名家；扇面書畫廣泛流行，在文人雅士中得到認可。如果說折扇源于日本的話，此時已真正漢化，成為中國文化的一個組成部分。

清代是中國折扇大發展的時期。扇子在文人官員間的使用更加頻繁。扇子不僅是用以生風涼的工具，也不僅是一種藝術品，它成為一種身份地位趣味的象征，成為他們社會角色的道具。不僅是夏天，就是在天氣涼爽的季節，手執一扇，打開收攏，或佩掛在身，或藏于袖中，都具有人格表露、情緒交流的意義。不僅是文人，不僅是男性使用折扇。從文人書畫扇這一主流，分出以黑紙扇、游鑒圖扇和戲畫扇為典型的工藝扇，以及女用的米扇。從扇本身出發，又有了扇袋、扇墜和扇盒等附屬的工藝品。扇子還從中國流傳到世界其他地區，特別是歐洲。乾隆時期，廣州的商人曾專門生產適應歐洲貴婦趣味愛好的象牙折扇。折扇成了中國文化的象征和與世界文化交流的使者。民國時，折扇保持了它在中國藝術上和生活中的重要性，但沒有什么超出前代的，而值得一提的創新是集錦扇。在此之前，雖然也有多人在同一扇面上合作繪畫，或分段書寫各自署款的扇子，但集錦扇卻是將扇面空間用不同的方法加以分割，然后由多名書畫家分別作書繪畫。從最少的兩人組合開始，到多至十余家合作的集大成之作，確實令人耳目一新。

在扇面上作畫寫字，在三國時就有，據《晉書》記載，王羲之為蕺山老姥題扇的故事。在扇面上作書繪畫歷來被人們所喜愛，所收藏。由于扇面形態獨特，文人墨客苦心經營，別出心裁，依據扇面形狀繪制出千姿百態的圖畫，抒發出令人賞心愉快的語言詩句。當今書畫藏品中的歷代名人佳作以成扇或扇面形式的作品數量不少，成了書畫藝術的珍寶。

來源：大師網dashi